† Saint Nicholas Romanian Orthodox Church

Iubiti credinciosi,

La sfarsitul lunii mai a acestui an, credinciosii ortodocsi din intreaga lume sarbatoresc marele praznic al Inaltarii Domnului. Dupa Invierea din morti, Domnul nostru Iisus Hristos a mai petrecut inca 40 de zile pe pamant, rastimp in care s-a aratat de mai multe ori ucenicilor Sai si femeilor mironosite. Dupa aceste 40 de zile s-a inaltat cu trupul la cer de pe Muntele Maslinilor, promitand Sfintilor Apostoli ca nu-i va lasa singuri, ci le va trimite lor pe Mangaietorul, “Duhul Adevarului”, lucru care s-a intamplat 10 zile mai tarziu, la sarbatoarea Cincizecimii.
Praznicul  Inaltarii Domnului, una dintre cele mai vechi sarbatori crestine, a fost ales sa fie al doilea hram al bisericii manastirii “Sf. Dumitru Basarabov”. Cu acest prilej avem deosebita bucurie de a va aduce la cunostinta  ca in data de 31 mai 2009, in prima duminica dupa sarbatoarea Inaltarii Domnului, la Manastirea “Sf. Dumitru Basarabov” din Middletown, NY se va oficia Sfanta Liturghie Arhiereasca, o prima sarbatorire a hramului bisericii. Cu totii vom avea marea bucurie de a-l avea din nou printre noi pe Preasfintitul Ioan Casian, Episcop Vicar al Arhiepiscopiei Ortodoxe Romane a Celor Doua Americi, care va oficia slujba Sfintei Liturghii. Toti cei ce doresc sa se roage impreuna cu noi cu prilejul acestei sarbatori sunt asteptati la Manastirea “Sf. Dumitru Basarabov”.
Programul sarbatorii este urmatorul:
Sambata 30 mai 2009, ora 18.00 – Slujba Vecerniei cu Litia
Duminica 31 mai 2009, ora 09.00 – Slujba Ceasurilor si Acatistul
Duminica 31 mai 2009, ora 10.00 – Sfanta Liturghie Arhiereasca
Duminica 31 mai 2009, 0ra 13.00 – Agapa frateasca

BISERICA SARBATORESTE la 40 de zile dupa Înviere, Înaltarea la cer, ultimul eveniment din activitatea activitatea pamânteasca a Domnului. Nasterea si Înaltarea sunt cele doua punti care leaga creatura de Creator, pamântul cu cerul, care împaca pe credincios cu Dumnezeu. Cele doua evenimente alcatuiesc axa crestinismului si calea de lumina pe care trebuie s-o si marturisim pe Hristos, ca Domnul si Stapânul lumii.
Sfintele Evanghelii descriu simplu evenimentul Înaltarii Domnului. Iisus a adunat pe ucenicii sai în Betania, pe vârful unui munte numit al Maslinilor. Timp de 40 de zile, de la Sfintele Pasti, Iisus se aratase de mai multe ori Apostolilor Sai si îi convinsese de realitatea Învierii Sale. Acum i-a încredintat ca El este cu adevarat, cerându-le sa verifice cu simturile, ca nu vad o naluca si mâncând “o bucata de peste fript si o parte dintr’un fagure de miere” (Lc. 24, 42) si adaugând: “Si iata Eu trimit peste voi fagaduinta Tatalui Meu; voi, însa, sedeti în cetatea Ierusalimului, pâna ce va veti îmbraca cu putere de sus” (v. 49). Sfântul Evanghelist Matei este si mai precis privind trimiterea Apostolilor la propovaduire : “Iar cei 11 ucenici au mers în Galileea, la muntele unde le poruncise lor Iisus. Si vazându-l, I s’au închinat, ei, care se îndoisera. Si apropiindu-se de Iisus, le-a vorbit zicând : ‘Datu-mi-s’a toata puterea în cer si pe pamânt. Drept aceea, mergând, învatati toate neamurile, botezându-le în numele Tatalui si al Fiului si al Sfântului Duh’” (Mt. 28, 16-19).
Cartea Faptele Apostolilor adauga faptul ca pe când Iisus se înalta la cer, doi barbati îmbracati în haine stralucitoare au stat lânga apostoli si le-a zis : “Barbati galileeni, de ce stati si priviti la cer? Acest Iisus care s’a înaltat de la voi la cer, astfel va si veni, precum l-ati vazut mergând la cer” (F. A. 1, 11).
Acestea zicând, Domnul s’a înaltat la ceruri, tinând mâinile întinse peste ei, ca o ultima binecuvântare, iar un nor venind L-a ascuns de ochii lor. Desi prin Înaltarea Domnului, activitatea Sa pamânteasca lua sfârsit, Iisus a spus Apostolilor chiar în momentul Înaltarii : “Iata, Eu sunt cu voi pâna la sfârsitul veacurilor” (Mt. 28, 20), adica cu noi, toti cei botezati în numele Lui. El s’a înaltat pentru a trimite în lume pe Sfântul Duh, asa cum promisese : “Voi ruga pe Tatal sa va trimeata un alt Mângâitor ca sa fie cu voi în veac” (In. 14, 16)… care “va va aduce aminte de toate câte v-a spus” (v. 26). Acest lucru se va întâmpla zece zile mai târziu, de Rusalii sau Cincizecime, când, prin pogorîrea Sfântului Duh peste Sfintii Apostoli, acestia s’au transformat din oameni timizi si simpli în misionari îndrazneti si priceputi care au raspândit cuvântul Evangheliei în toata lumea.
Înaltarea Domnului ne întareste credinta ca Iisus va reveni iarasi, în glorie, asa cum au spus cei doi îngeri, asa cum L-au vazut Sfintii Apostoli înaltându-se si, apoi acoperit de nor; este norul din care a vorbit Dumnezeu lui Moise pe Muntele Sinai, este norul care a învaluit pe Iisus si pe cei trei ucenici pe Muntele Toborului; este norul pe care va veni Dumnezeu pentru marirea Sa sa judece viii si mortii la sfârsitul veacurilor.